Способ питания
Возможные варианты перевода: "Царица Клаагии", "Форма питания", "Питающая форма".
См.Также: Способ питания/Анализ серии.
Лексс слишком давно не питался и из-за голода теперь не может производить еду. Команда начинает голодать, но, видимо, корабль все еще способен производить еду в небольших количествах и очень плохого качества.
790 ловит сигнал со спутника и обращает на это внимание. В трансляции кое-как передается предложение посетить планету "вторичных ресурсов", которая расположена 6-ой по счету от солнца (но ведущий тут же поясняет, что две соседние планеты были уничтожены). В ходе трансляции с ведущим что-то происходит, будто какой-то паразит вылезает из забинтованной раны на его шее. Ведущий прерывается на несколько секунд со словами: "Опять наступило это время".
Затем он снова возвращается на экран, но кое-что изменилось в фоне "студии", где шла запись: стена была окрашена стекающими струйками крови, а ведущий выглядел гораздо веселее. Он стал зазывать путешественников на планету Клаагия.
Так как источник сигнала оказался вовсе не планетой, а блуждающим космическим зондом, то координаты этой планеты так и не удалось зафиксировать и Лексс продолжил лететь в случайном направлении.
Спустя пару недель экипажу становится очень плохо от голода и команда принимает решение съесть хотя бы Священного Предка. Поджарив 16-ую тень, съесть мозг не удается и Стенли приходит к выводу, что нужно будить Кая.
С первой попытки открыть криокамеру не удается. Стенли "раньше работал с криокамерами", поэтому отказался от предложения Зев использовать 790 для помощи. В итоге, камера открылась, но Кай не ожил.
Стенли замечает, что зрачки Божественного Убийцы не реагируют на свет и Зев пытается реанимировать Кая электрическим током. Однако, ей это не удается, хотя Зев чуть ли не поджаривает покойника. В этот момент Лексс начинает трястись.
Прибыв на мостик, команда обнаруживает, что Лексс натыкается на остатки взорванных планет. Судя по всему, Лексс летит на свое усмотрение. Оказывается, что Лексса приманила к себе странная планета, на которой нет признаков жизни, но поверхность которой состоит из вырождающегося органического материала, который должен удовлетворить его потребности в питании.
Узнав, что это, скорее всего, планета-помойка, Стенли хочет взорвать ее, так как "ненавидит мусор" и у него "плохое предчувствие".
Как только Лексс приземляется, команда отправляется хоронить Кая по просьбе Зев (она посчитала, что планета-свалка как нельзя лучше подходит для похорон любимого). Отдав последние почести, Кая закапывают, но Зев не спешит возвращаться на Лексс. Ей хочется исследовать эту планету.
790 сообщает, что определенно эта планета когда-то была населена, а еще он заметил заброшенное поселение. Лететь туда он не советует. Но Зев все равно хочет посмотреть что там.
Пролетая на мотыльке вокруг поселения, Зев видит кого-то с фонарем, идущего внутри. Поэтому муха спускается, но Стенли остается в мухе и не хочет далеко уходить.
Зев, пробираясь в сооружениях поселения, обнаруживает еду в коробках. Она просит 790 оценить качество продукции, но он лишен обоняния. Зев же сама заключает, что продукт в коробке годен для еды. Она хочет отнести еду назад, в муху, но 790 останавливает ее и говорит, что он своим чутким слухом обнаружил какой-то звук. Чтобы избежать неприятностей, Зев прячется в трубу и там на нее нападает нечто полупрозрачное.
Нечто проползает по телу Зев, сканируя ее образ. А затем уползает прочь. Когда Зев решает убежать от опасности, она выходит из трубы и, получив по голове дубинкой, теряет сознание.
Тем временем, Стенли идет искать Зев и натыкается на странного человека с топором, которые отрубает ноги трупу, напевая "Милые формы" ("sweet shapes..."). Взвалив ноги на плечи, незнакомец замечает Стенли и предлагает ему "продать" находку. Пока Стенли не знает, что ответить, незнакомец замечает, что Стенли "чистый", и замахивается на него топором.
Капитана Лексса спасает девушка, которая уводит его спрятаться от опасности в коммуникациях. Не дав отдышаться Стенли, девушка тут же начинает расспрашивать капитана о странных вопросах: кто еще знает о том, что Стенли здесь; нравится ли она ему. Она ощупывает Стенли, будто хочет убедиться в том, что он настоящий. Стенли радостно рассказывает о себе и сам узнает, что девушку зовут Вист.
В это время в могиле Кая появляются змееподобные черви. Они поливают чем-то мертвеца и он оживает.
Стенли и Вист перебираются в другое помещение. На этот раз вопросов задает больше Стенли. Он узнает, что "у планеты нет будущего", а про прошлое Вист ничего не знает, хотя родилась здесь. Однако, выясняется, что все родственники у нее мертвы.
Капитан сообщает, что его корабль живой, что поднимает настроение Вист. Стенли резко вспоминает, что он должен искать Зев, но Вист его останавливает и целует. Поцелуй Стенли не идет на пользу, так как он после него падает, содрогаясь в конвульсиях, а потом, встав на ноги, он начинает выполнять команды Вист.
В какой-то маленькой каморке приходит в себя Зев. Но потом снова получает по голове дубинкой и опять теряет сознание. В коридорах поселения 790 вопит о Зев, но его кто-то подбирает. Похититель Зев, которого зовут Сник, покидает свое убежище, чтобы прийти в заведение, где он начинает диалог о продаже Зев. Охранник по имени Груллек ему не верит и просит принести кусок "свежего тела", чтобы убедиться, что Сник его не обманывает:
Если бы тут было свежее тело, то немедленно бы тут появилась Вист. А мы видели Вист? — Нет!
Сник уходит. Охранник закрывает дверь.
А не пускали посторонних в помещение по простой причине: там начинается какое-то веселье. Кто-то по имени Кузанк распевает примитивную песню, под которую выходит наряженный в лохмотья и маску человек. Сразу видно, что он тут главный.
В центре комнаты на железной доске закреплены двое (Фимэк и Кукуру). Вокруг них стоят знаки двух типов: одни изображают пробирки с зеленой жидкостью, а другие — части тела.
Бог, снявший маску подходит к доске, раскручивает ее и объявляет о начале игры. Все окружающие помогают привязанным на доске вращаться, подталкивая ее. В помещении слышны восклицания "Игра! Игра! Игра!".
Вдруг послышался стук в дверь, и Груллек с удивлением обнаружил, что за дверью Вист. И не одна, а со Стенли.
Тем временем Фимэк выигрывает в игре порцию "субстанции", а Кукуру наоборот — проигрывает часть руки. Судя по всему, заведение стало беднеть, поэтому правила тут же меняются, и проигравшему отрезают гидравлическими ножницами руку и ногу.
Бог наконец замечает Вист и Стенли и знакомится с ними. Он — король этой планеты. Ему нужно сейчас варить "субстанцию", и он показывает Стенли, что это такое.
Пока король кладет в большую непонятную машину отрезанные конечности, Кукуру неунимается и хочет еще "играть". Ему дают такую возможность, но на этот раз он теряет голову.
К этому моменту "субстанция" готова. Но в машину было положено не "свежее тело", поэтому Стенли Твидл предлагает сходить за "свежим" телом Кая. Но, к сожалению, Кая нет в месте его захоронения. Тогда Стенли ведет команду на Лексс за священными предками.
Часть свиты Бога покидает заведение и отправляется к Снику, украв у него Зев. После этого Сника запирают и тот просит выпустить его
Мне нечем его кормить! Мне нужна субстанция сейчас!
Разуммется, никто его не выпускает, потом Сник падает, а ещё через минуту нечто выедает ему мозг и из дырки в его шее выползает растолстевшая змея. Она останавливается около лежащей на полу Зев, но находит ту непригодной и резко уползает прочь.
Пока Стенли и Бог собирают мозги священных предков, Вист осматривает добычу. Внезапно Стенли падает и из его шеи вылезает уже знакомая змея и начинает пронзительно пищать. Вист берет "субстанцию" и напаивает змею. Змея залазит назад и Стенли становится лучше. Вист говорит Твидлу, что его червь — его друг.
Кай пробирается к строениям, куда ранее направились Зев и Стенли. Находит змею и выясняет, что она его не воспринимает как живого. Поднявшись в само строение, Кай обнаруживает телевизор и видеозапись на которой запечатлена Вист. Только на записи она была обычным человеком:
Я делаю эту запись в надежде на то, что она поможет тому, кто когда-либо найдет ее. Всем планетам этой солнечной системы, за исключением Клаагии удалось уничтожить друг-друга в торговой войне. Клаагия выжила, наверное потому, что планета-свалка с несколькими сотнями рабочих не была существенной мишенью.
Мы думали, что все в порядке, пока не обнаружили, что Малванцы заразили Клаагию неким видом хищника, которого они использовали на ранних стадиях войны.
Хищником является Царица, которая заражает и порабощает людей внедряя в их мозг своих червей-спутников. Однажды я встретила Царицу. По какой-то причине она не убила меня, но она сканировала меня, оставив себе определенный образ. Я не знаю, почему.
Все больше и больше наших людей подвергаются заражению. Наша ситуация становится отчаянной. Командующий Бог и его помощники сооружают зонд, чтобы позвать на помощь. Не знаю кого, потому что я не думаю, что там кто-то остался.
По-моему... Все, что я могу сделать сейчас — это каким-то образом снова разыскать Царицу и убить ее. Я знаю, надеяться особо не на что... Вероятно, меня уже нет в живых, но... ...ничего. Все умирает... Со временем.
Кай оборачивается и видит, что в комнату вошла Вист. Он спрашивает ее про царицу, но та отказывается отвечать. После странного диалога Вист пытается его поцеловать, но у нее ничего не выходит — Кай мертвый и она не может его заразить. Она спрашивает как его остановить. Но Кай, вспарывает Вист брюхо, сказав, что время его остановит.
На смену старой Вист приходит новая, точная ее копия со стандартным вопросом: "Я тебе нравлюсь?".
Тем временем, Бог ведет диалог с Зев в своем заведении на Клаагиии. Зев пытается соблазнить его, чтобы тот ее отпустил. Но Вист мешает процессу и Зев вешают на крюк. Мозги священных предков идут на приготовление новой порции зеленоватой "субстанции".
В итоге, все посетители кормят своих змей-паразитов "субстанцией" и пьянеют. Внезапно Бог вспоминает о теле Кая. Тело заносят внутрь. Бог предлагает сделать субстанцию из всех. Кай одобряет, описывая это как рецепт для рагу.
Бог бросает голову Кая, и ее подбирает Вист. Тело Кая поднимается и Кай отбирает голову у Вист. Причем две: сперва свою, а потом, после короткого диалога, ее.
Тем временем остальные уходят к "яме". Из их шей вылезают змеи и выпускают ранее выпитую субстанцию.
Что-то идет не так, черви проворачиваются и убивают всех жителей Клаагии и сами отправляются в яму. Кай рассказывает, что в "яме" сидит Царица. Он советует Зев увести Стенли на Лексс и сидеть там, пока он отправится прикончить хищника.
Царица в это время ведет диалоги с каем:
— Я тебе нравлюсь? Когда я была меленькой, мне пришлось делать все, что угодно, чтобы выжить. Так было. Я даже не помню, откуда я родом. Я оказалась на Клаагии, она была ароматной и изобильной. Игра — для питания. А чтобы есть, нужно приспосабливаться.
— Ты убила Вист.
— Она пыталась убить меня.
— Игра закончена. Я убью тебя.
— В этом нет необходимости.
— Почему?
— Я более не значимая.
— Я не понимаю.
— Ничего. Все умирает. Вот почему у нас есть дочери, поэтому жизнь продолжается после нас. Это самое главное.
Далее царица морфирует в кокон, из которого вылупляется Гигантская копия Зев. Кай, напомнив что "все умирает", убивает клон. После клона, из кокона вылупляется огромная копия Вист, настолько большая, что Кай не может ее уничтожить. Вист поднимается на поверхность планеты.
Стенли внезапно убегает от Зев в Лекссе и приказывает кораблю срочно взлетать. Зев находит его, но он не поддается на уговоры.
Вист подходит к взлетающему Лекссу и прикрепляется к нему. Она кусает корабль и проникает в него змееподобным языком. У Лексса начинается истерика.
Так как капитан не против повреждения Лексса, тот действует самостоятельно: взрывает планету и "чешется" об обломок взорванной планеты. В результате Царица-Вист отправляется в открытый космос.
Стенли теряет сознание, Кай вытаскивает из него мертвого паразита. В общем, путешествие удалось: Лексс накормлен, а, раз уж накормлен он, то и его экипаж тоже.
